Blue New York

搬到紐約市後，「掃街」這件事開始成為生活的一部分。

這裡的「掃街」，英文叫作 Street Cleaning（名詞），跟選舉時候選人掃街拜票的那個掃街意思不一樣。看到字中有 clean，猜到是什麼意思了嗎？

沒錯！Street Cleaning 就是字面上「清掃、清潔街道」的意思。

紐約市的街道，有不同的掃街時間。要知道各街道的掃街時間，只要找到該條街道上的掃街標誌，就能清楚地知道。

掃街的標誌如上圖，斜穿過字母 P 的是一支掃把。

以上圖為例，說明掃街時間為週一（MON=Monday）上午 8:30-10:00，紅色雙向箭頭表示，在標誌的兩邊都是掃街的範圍，而且在掃街期間「禁止停車」（樹立在街道頭尾的標誌，箭頭就是單向的）。

這個標誌跟「禁止停車」的標誌很像，我覺得是個挺不錯的設計，清楚表達了「掃」跟「禁停」的兩種意義。

現在住的地方，車子只能停路邊，但街道空間有限，為了停車繞上半小時是家常便飯。

剛搬來的前幾個月，掃街前一晚或當天早上，常像個傻子一樣，開著車繞來繞去找車位，耗時間、耗油、也磨耐性。

某天聽房東說才知道，掃街的一個半小時期間，可以並排停車，這總算終結了我這傻子找車位的生活。只要掃街的時間在家，在掃街前幾分鐘下樓，把車並排停在沒有掃街那邊，一個半小時後再下樓，把車停好就行了。

而且，剛掃完街是把車移到離家最近地方的最佳時機，因為掃的那一邊都淨空了，不然以前常要停到兩、三條街之外，看不到車，心裡總是不踏實啊。

回想自己還不知道可以並排時，都沒注意到有人並排，是觀察力太差還是規定有改啊？我曾經為了掃街又找不到車位，停在要投錢的路邊停車位耶，而且發現隔壁不認識的鄰居也跟我做相同的事，這真是個謎。（另外一個謎，請看文末關於NYCDOT對於並排的規定）

到底「掃街」怎麼掃？

答

案

是

：

用

掃

街

車

︵

請

看

下

圖

︶

上面兩張照片拍攝於2009年洋基贏得世界冠軍、在曼哈頓遊行之後。圖中的掃街車（street sweeper），就是平常負責掃街的工具。

曾經觀察開過我家前面的掃街車，看起來只是用車子兩邊的刷子把垃圾、落葉「掃開」，因為在落葉很多的秋天，掃街車開過之後，落葉還是在；當時覺得光是掃開實在不合理，這樣垃圾、落葉不就還在周圍環境中？

寫這篇文章前找了一下資料，才知道掃街車的滾輪圓刷連接著吸塵口，還有「吸塵」的功能；這樣合理多了。

如果有機會和紐約的掃街車相遇，可別因一時好奇而太靠近，因為它根本是台移動式的大吸塵器，而且吸力大到足以把小狗吸入（←意外報導，不喜勿連），真是可怕的城市陷阱。

去年十二月中，第一次遇到要從雪中把車挖出來的狀況時，很擔心隔天早上的掃街，因為到處都是積雪，路邊停車位更少了。還好房東說，這種情況不會掃街，可以不用移車。

耶！真是有彈性的規定，謝天謝地！

前幾天又有大雪（見上圖），這幾天不會用車，就沒特別去「挖車」，打算等雪自然融化；有追蹤我網誌的人應該知道，這個冬天我已經挖過兩次車了，每次都用小時算，在零下還可以挖到流汗。

今天星期二，早上要掃街，我車子前後玻璃上還有結成塊狀的大片積雪，本來希望這種狀況可以不必移車，因為要把車子開出來，還得把前後路面的積雪鏟掉。可是這次的積雪情況很輕微，再觀望了一會兒，停在同邊的車子大部分都開走了，不想冒險被開單，就趕快下樓鏟雪開道，把車移到另一邊並排。

車子移走後，原來停車位前後的積雪還在，大概有30公分高，而且同路段前後也還有類似的積雪。

正納悶掃街車怎麼開得過去時，聽到轟隆隆的聲音，趕快跑到窗邊看，結果超讓我驚喜的！原來今天來的不是掃街車，是鏟雪車（snow plow）！

鏟雪車之後，一片平坦！積雪被鏟子破碎成小雪塊，散開在地面上，這樣就能比較快完全融化了。

「美國人，做事還是有一套方法的啊！」我忍不住喃喃自語了起來......

上圖攝於今年2月11日，這台是垃圾車前頭加上鏟子；最近蠻常看到這種垃圾鏟雪車。

【藍色紐約愛說話】

1. 紐約市（New York City）由五個行政區組成，不單指曼哈頓（Manhattan），還包括：布魯克林（Brooklyn）、皇后區（Queens）、布朗克斯（Bronx）和史坦頓島（Staten Island）。但是，紐約客說到曼哈頓，大多用「the City」代替，如果一個在地人說：「I am going to the City tomorrow.」這很明確的是指「我明天要去曼哈頓」，並不會讓人誤以為要去其他四個區之ㄧ。這樣會不會越解釋、越令人糊塗啊？


2. 房東說「掃街」時可以並排停車，其他鄰居也這麼做，我還注意過掃街並排時，警車經過並沒有停下開單。但寫文前我看到紐約市交通部（NYCDOT=New York City Department of Transportation）的資料說，客車（passenger vehicles）在任何時間並排停車（double parking）都是違法的，包括掃街時。這又是個謎啊～～～

3. 鏟雪車除了用 snow plow，也可以用 snowplow、snow plow truck、plow truck。

4. 雖然今天早上我讚嘆美國人做事有方法，但稍後google卻發現，鏟雪車擦撞停在路邊車輛的案例好像不少，前幾天曼哈頓上還有一輛 Mini Cooper 被擦撞，意外被監視器拍了下來，還上了新聞（←左側的新聞連結有文字跟影像，請問你們看得到影像嗎？）。

回頭想想，的確有些鏟雪車開得很快，在積雪厚的地方也不減速，這樣對停在路旁的車子真是一大威脅！大雪過後，只要聽到屋外有車子打滑、開不動的聲音，或者鏟雪車快速經過的聲音，我都會跳起來看窗外，就怕自己車子被撞---好懷念以前住長島、每戶都有寬闊停車位的日子喔！